Este é um texto introdutório, que apresenta pesquisa mais ampla, sobre o protagonismo de homossexuais, travestis e transexuais no São João de Belém. Apresento o contexto (especialmente os concursos de quadrilha e de miss), desenhando os contornos da participação desses sujeitos no âmbito dos certames juninos de dança e beleza. Posteriormente, elaborouma discussão sobre como a antropologia dos rituais é relevante para entender a emergência de identidades sexuais e de gênero em contextos ritualizados como os concursos juninos. Tento formular uma crítica que destaca distâncias recíprocas entre os estudos sobre culturas populares e os estudos de gênero e sexualidade.
